Le ricerche on-line evolvono?

Come già nel 1997, pubblichiamo i risultati dell'ultimo studio compiuto da Amanda Spinks, professore associato della Pennsylvania State University, Bernard J.Jansen, Dietmar Wolfram e Tefko Saracevic, grazie ai dati forniti da Excite.

Dal 1997 sono state analizzate oltre 31 miliardi di query sottoposte al motore di ricerca Excite, raccolte in 3 occasioni diverse, precisamente nel corso del 1997, del 1999 e del 2001. Dallo studio emerge la fotografia dell'utilizzo dei motori di ricerca da parte dei navigatori della Rete, ma emergono anche interessanti conclusioni sull'evoluzione del modo di interrogare i motori di ricerca, grazie al confronto fra le ricerche compiute dal 1997 ad oggi.

Da queste analisi sappiamo come gli utenti effettuano le interrogazioni dei motori, cioè cosa e come scivono all'intenro del search-box ed anche quali azioni seguono: circa il 50% degli utenti clicca solamente su uno dei primi 10 link forniti, mentre in passato lo faceva solo il 28,6%, così che gli utenti potrebbero essere oggi più soddisfatti dei risultati delle ricerche oppure meno pazienti e quindi non disposti più a perdere tempo arrivando alle successive pagine dei risultati.
Inoltre solamente 1 utente su 4 arriva alla terza pagina dei risultati.
Anche l'utilizzo degli operatori booleani è cresciuto nel corso degli anni, ma solo di pochi punti percentuali, dal 22% al 26%.
Il numero di query formulate è sempre abbastanza contenuto ed infatti circa 2 utenti su 3 non raffinano la ricerca con una seconda o terza interrogazione al motore. E' possibile definire il modo di interrogare Excite "rozzo" e semplice, con la tendenza ad utilizzare una query breve e generica, alle volte poi reiterando la ricerca con termini meno generici, utilizzando saltuariamente gli operatori booleani e gli strumenti per la ricerca avanzata.

Se il modo di interrogare i motori di ricerca non si è modificato sostanzialmente, sembrano invece cambiati con una certa decisione i temi e gli argomenti sui quali i navigatori effettuano più ricerche. In pratica si è spostato il "topic", gli argomenti che attirano il traffico dei motori di ricerca sono cambiati dal 1997 al 2001:
in passato intrattenimento e sesso erano le prime 2 categorie in assoluto più richieste (1 utente su 6 digitava keyword in tema erotico/sessuale), oggi lo sono invece il commercio/viaggi/economia e la ricerca di persone, cose e luoghi.
Il sesso è finito in quinta posizione, con un odience dimezzata rispetto al 1997, così come è sceso in settima posizione l'intrattenimento.
Questi dati confermano l'evoluzione più generale della Rete verso l'e-commerce e i servizi online e la diffusione di Internet negli uffici, come strumento di lavoro.

La difficoltà nell'ottenere le informazioni e i dati dai motori di ricerca non ha permesso ancora ad Amanda Spinks di comprendere nelle sue ricerche altri dati che completino le sue analisi, ma si presume che le conclusioni a cui è giunta siano estensibili anche ad altre fonti per la ricerca on-line.

Raffaele Galano
Ad Maiora
Aprile 2002